DESSIN

Mitochondrie Nantes France
Mitochondrie
Nantes, France

FINLANDE | Finlandais au volant, champion au tournant

04/12/07 | Saara Marjavaara

Non contents de briller en Formule 1, les “Flying Finns” trustent les premières places du championnat du monde des rallyes. Quel est le secret de cette réussite ?


Pierre Malenfant
Nantes France
Enfant, quand j'étais en vacances dans l'Est de la Finlande, j'avais peur de traverser les routes étroites, pour aller me baigner dans le lac voisin. Souvent, les adultes nous disaient de faire attention aux "fous du volant" qui utilisaient les routes de graviers pour assouvir leurs ambitions de pilotes de rallye. Une majorité de l'élite du rallye mondial est finlandaise. Depuis les années 60, des noms comme Aaltonen, Mäkinen, Mikola, Sundström, Rovanperä et Grönholm occupent régulièrement les premières places du championnat du monde des rallyes. C'est au début de cette période qu'est née l'expression "Flying Finns" (les Finnois volants). Elle a servi de surnom aux nombreuses figures du sport finlandais, particulièrement dans le milieu automobile.

Rallye bizness

Pour expliquer ce succès, plusieurs théories existent. Certaines sont absurdes, comme celle qui prétend que les Finlandais possèdent un « système de GPS génétique ». Un « sixième sens de pigeons voyageurs » intégré qui expliquerait aussi bien le succès des pilotes finlandais lors des manches nocturnes des rallyes que la faculté qu'ont les pilotes d'avions à faire atterrir leurs appareils dans des conditions atmosphériques épouvantables. Mais dans le sport automobile, il y a d'autres défis à relever que la simple orientation sur le terrain. Hannu Itkonen, professeur de sociologie du sport à l'université de Jyväskylä, a une opinion qualifiée sur le sujet : « Pour obtenir des succès dans un sport, un certain nombre d'éléments sont indispensables : des ressources économiques, des modèles performants, des conditions naturelles adéquates et une tradition existante autour du sport en question. Quand on parle de rallye en Finlande, toutes ces conditions sont réunies. » En effet, des ligues pour les amateurs et leurs voitures artisanales aux "Finlandais volants" des championnats du monde, le sport auto finlandais génère beaucoup d'argent. Les sports motorisés en sont à leur quatrième génération de pilotes et le nombre de champions est impressionnant.

Idoles en série

La passion est même inculquée dès le plus jeune âge. Les parents finlandais emmènent leurs enfants à des compétitions de mini-voitures, qui sont considérées comme un divertissement du week-end. Enfin, les médias finlandais assurent largement la couverture des champions nationaux. La production de futures idoles des rallyes semble donc assurée. Et puis il y a les routes de graviers, qui représentent un tiers des routes finlandaises. Et où, ailleurs que sur ces routes, les pilotes auraient-ils pu développer leurs techniques de conduite ? Enfant, en allant me baigner, je suis sûre que je n'ai pas été la seule à guetter les bruits de moteur.
Saara Marjavaara
Helsinki, Finlande



Journée mondiale contre la torture
26 juin, journée internationale pour le soutien aux victimes de la torture
Visiter le site