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Nantes, France

FRANCE | Do you speak English ?

06/12/04 | Johanna Probert

Les conséquences de l’imposition de la langue anglaise.


Dans les sociétés multi-culturelles où nous vivons, nous éprouvons de plus en plus de plaisir à connaître d'autres langues. Parler espagnol, par exemple, peut permettre de travailler à l'étranger, pas seulement en Espagne, mais aussi, pourquoi pas, en Amérique latine. Partir en vacance dans ces pays est également facilité par la connaissance de la langue.

Mentalité arrogante

Aujourd'hui, les Anglais n'hésitent pas à aller dans un pays dont ils ne connaissent pas la langue. En fait, ils s'attendent toujours à trouver des gens pour leur parler en anglais. C'est mon humble opinion, mais cette mentalité n'est elle pas un peu arrogante ? Dans certains pays, nous anglais sommes parfois mal vus pour, en quelque sorte, ne pas respecter la langue locale. Nous apprécions beaucoup le fait de venir tous d'endroits différents, de cultures diverses et d'avoir tous des convictions, des points de vue différents. Mais pourquoi les gens ne perçoivent-ils pas les langues comme une composante essentielle des cultures et les ignorent, ne cherchent pas à les connaître? La langue, les expressions, sont pourtant des bons moyens de connaissance d'un pays, d'une façon de penser, de voir le monde.

Il est assez étonnant de voir que la plupart des gens pensent que l'anglais est la langue la plus parlée. En fait, à l'échelle planétaire, la langue la plus parlée est le mandarin. Peut être pensons nous, avec les Etats-Unis, dominer le monde et nous imaginons nous que le monopole de la langue nous est dû? Aujourd'hui plus que jamais, il est vrai que tout le monde est exposé à l'anglais et finira par le comprendre. Pourtant, je ne pense pas que les choses doivent être appréhendée dans ce sens là.

Je trouve assez tragique de voir que certains pays commencent à perdre leur identité culturelle dans le but de plaire à des touristes parlant anglais. C'est le cas en Chine. Ce pays est actuellement en train de changer ses lettres pour les anglaises, ce qui a pour effet de changer leur façon de vivre, de communiquer. Le contre-exemple, c'est celui des français, qui essaient de lutter contre l'arrivée en force des anglicismes dans leur vocabulaire.

Respect

En visitant un pays, je pense qu'il est important d'y laisser une impression positive. Prenons pour exemple le stéréotype du touriste américain : Il est bruyant et s'attend presque toujours, d'après mon expérience, à ce qu'on lui parle dans sa langue maternelle sans prêter attention à l'environnement où il se trouve. Si vous respectez les habitants d'un pays, si vous faîtes un petit effort pour apprendre quelques mots simples de leur langue, ils vous rendront votre respect et vous vous sentirez beaucoup plus à l'aise. Cela peut, par exemple, donner l'occasion de se faire inviter par une famille, de partager son repas, son mode de vie. Ce genre d'expérience permet d'expérimenter la vraie culture d'un peuple et pas celle, préfabriquée, qui se vend aux touristes.

Au-delà du tourisme, un autre point qui me choque, c'est le fait que les anglais n'aient pas tous réalisé que le commerce, le business, est devenu international. Je ne compte plus le nombre de fois où j'ai dû aider à traduire des messages en allemand. Je n'arrive pas à croire que toutes les deux semaines ou presque, des entreprises doivent faire appel à des connaissances plus ou moins proches pour écrire des documents importants. Pourquoi n'utilisent-elles pas des traducteurs professionnels ou n'emploient elle pas des personnes compétentes en la matière ?

Faire un effort

Dans de nombreux cas, les gens qui connaissent une langue sont ceux qui ont quelqu'un qui la parle dans leur entourage, ou qui ont un lien quelconque avec le pays. Dans d'autres cas, plus rares, c'est juste parce que certains trouvent belle une langue ou y voient un moyen de faire des affaires avec un pays.

Je ne suis pas en train d'exhorter les lecteurs à apprendre toutes les langues par coeur, mais juste à faire un effort ! Ce n'est pas facile d'apprendre une autre langue, c'est sûr. L'idéal serait d'essayer de parler avec les étrangers sur des bases linguistiques équitables, ne serait ce que pour dire bonjour ou s'excuser de ne pas parler la langue et demandez s'ils parlent anglais. Ce petit effort peut rendre la vie plus facile. Ca ne coûte pas grand chose d'apprendre un mot comme "bonjour".
Johanna Probert
Bath, Royaume-Uni