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To bio or not to bio?

Articles | Publié le 09.05.2011 C'est la question que se pose l'industrie écologique espagnole. Le nombre d'hectares consacrés à la culture de ces produits augmente de 10% chaque année, cela démontre l'engagement des agricultures pour le bio. Mais les consommateurs ne les accompagnent pas et le marché intérieur de ces produits est réduit.

L'Espagne est le leader européen en terme de surface dédiée à l'agriculture biologique, avec 1,6 million d'hectares consacrés à cette production en 20091. Cependant, l'industrie biologique espagnole ne trouve pas de marché interne et les exportations supposaient 44 % de la facturation des industries bio en 2010. Les Espagnols considèrent le prix des produits bio trop élevé et la dépense per capita est de 19,4 euros par an2.

 

Le prix est la principale barrière entre les produits bio et le consommateur. Sept Espagnols sur dix affirment qu'ils consommeraient plus ce type de produits si leur prix était inférieur, selon l'étude «Salud y Nutrición» réalisée par l'entreprise TNS l'année passée. «Ils ont la "mauvaise réputation", d'être plus chers. Mais cette affirmation est valable seulement pour certains cas et produits», indique la Société espagnole d'agriculture écologique3 (SEAE). Ce type d'aliments, est-il plus cher que les conventionnels? La différence n'est pas importante pour les produits frais, les vins et ceux provenant de la culture fruitière et maraîchère, mais pour les produits manufacturés et la viande fraîche des grandes oscillations de prix ont été remarquées4.

 

Ces disparités sont dues, dans certains cas, à l'importation de produits manufacturés, car l'industrie espagnole représente seulement 7,5 % de l'industrie écologique de l'UE des 27. Cela oblige les distributeurs grossistes, comme BioBio, à chercher dehors ce qu'ils ne trouvent pas chez eux. L'associé du distributeur Marc Verlohr explique qu' «il n'y a pas de fabricants pour certains produits, par exemple ceux pour le nettoyage et les couches».

 

Du terroir

 

Une autre barrière à la consommation est le manque d'information sur les produits biologiques. Selon une étude réalisée par l'Observatoire de consommation et distribution alimentaire en 2007, 33 % des personnes interrogées affirmaient ne pas connaître les produits biologiques ou être mal informées. La situation n'a pas changé selon la SEAE et les consommateurs ne savent pas faire la différence entre les termes "naturel" et "biologique". «En Espagne, on consomme plus de nourriture "fraiche", associée au naturel. Il existe des liens sociaux et culturels entre une grande partie de la population et le milieu rural. Ce qui provient du "village" continue d'être perçu comme plus naturel et, de ce fait, écologique.»

 

Marc Verlohr, associé de BioBio, pointe aussi la désinformation de la société. «La sensibilisation de la population espagnole est très faible, généralement, en ce qui concerne l'environnement et une vie saine. En plus, ces thèmes ne sont pas abordés pendant la scolarisation, ni traités par les médias.»

 

La difficulté pour trouver des points de vente de produits écologiques était mentionnée par 29 % des personnes interrogées, selon la même étude. En Espagne, «les magasins spécialisés et les herboristeries sont les principales chaînes de distribution, mais les produits bio commencent à être présents aux supermarchés. La vente directe est aussi une chaîne de distribution importante», indique la SEAE.

 

Eco-friendly résistance

 

Bien que ces données semblent être décourageantes, certains Espagnols consomment bio. Qui sont-ils ? «Le consommateur espagnol a entre 30 et 45 ans, un niveau d'études supérieures et un pouvoir d'achat dans la moyenne haute. Il habite en ville et il s'inquiète des problèmes qui concernent l'environnement», explique le SEAE. Même ainsi, la dépense moyenne espagnole de 7,7 euros par personne est bien en dessous de la moyenne européenne de 30 euros5.

 

À la SEAE, on croit à une augmentation de la consommation de produits écologiques. «La consommation va s'accroître, car son niveau est très faible. Pour 2013, la consommation sera le double de l'actuelle, une fois qu'une croissance réelle de l'économie se sera produite.» Pour Marc Verlohr le marché espagnol «continuera sa croissance à un rythme stable, mais calme. L'Espagne n'arrivera pas à développer son marché d'une façon semblable à la France ou l'Allemagne dans les prochains cinq ans, elle aura besoin de plus de temps». Il paraît que le marché biologique espagnol a encore un long chemin pour arriver à la «convergence» européenne.

 

1. Estadísticas 2009 de la Agricultura ecológica. Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino.

2, 4. Valor y volumen de los productos ecológicos de origen nacional en la industria agroalimentaria española. Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino. Junio 2010.

 

3. En Espagne l'agriculture biologique est nommée agriculture “écologique”.

5. Información obtenida en una notica del blog Productos ecológicos sin intermediarios.

Bárbara Fachal Santos, A Coruna Espagne

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